시간을 넘어선 정의의 외침: 네덜란드에서 발생한 수녀들의 강제 노동과 학대 사건
1951년부터 1979년까지, 네덜란드에서는 약 15,000명의 십대 소녀들이 선한 목자 수녀회에 의해 강제 노동에 시달렸다는 충격적인 사실이 최근 법정으로 이어졌습니다. 이들 소녀들은 현재 62세에서 91세 사이의 노인 여성들로, 그들이 겪은 과거의 아픔은 시간이 흘러도 여전히 그들의 삶에 깊은 상처로 남아 있습니다.
이 여성들은 문제 있는 10대 시절을 보내며, 선한 목자 수녀회에 의해 일주일에 6일씩, 하루에 몇 시간 동안 물건을 판매하거나 세탁소에서의 접목 및 다림질 작업 등 이익을 위한 강제 노동을 해야 했습니다. 법정에서의 증언은 감정적으로 충전된 분위기 속에서 이루어졌고, 한 여성은 자신을 "수녀들의 모든 지시를 따르고 매일 쉬지 않고 일하는 로봇"으로 묘사하며 고통을 전했습니다.
이에 대해 선한 목자 수녀회를 대표하는 변호사들은 당시의 노동 방식이 시대적 맥락에서 이해되어야 하며, 노동이 재활의 한 형태로 간주되었다고 주장하며 반박했습니다. 그러나 이러한 주장은 너무나도 가혹한 현실 앞에서 힘을 잃는 듯합니다.
법원에 제출된 청구서에 따르면, 이 여성들은 "산업 규모의 강제 노동을 당함으로써 심각한 학대를 당했다"고 주장하고 있으며, 이는 단순한 노동 착취를 넘어서 인간의 기본권을 심각하게 침해한 사례로 보여집니다.
변호인 Liesbeth Zegveld는 선한 목자 수녀회가 강제 노동 금지라는 가장 기본적인 인권에 대한 책임이 있다고 강조하며, 이 사건을 단순히 시대적 맥락을 넘어서 인간의 존엄성과 기본권을 침해한 중대한 문제로 바라보았습니다.
4월 중순에 예정된 판결은 이 19명의 여성들에 대한 정의를 넘어서, 과거의 잘못에 대한 인식과 미래 세대를 위한 교훈의 중요성을 강조할 것입니다. 이 사건은 네덜란드 사회뿐만 아니라 전 세계적으로도 교육과 사회복지 시스템 내에서 인권이 어떻게 보호되어야 하는지에 대한 중요한 논의를 촉발할 것으로 보입니다.
